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Destacado no solamente por su capacidad interpretativa, el talento
diversificado de Sir Peter Ustinov ha sobresalido en el campo de la
literatura, especialmente en sus trabajos como dramaturgo, y ha mostrado
una apreciable capacidad como director cinematográfico, además de
participar en la escritura de guiones y en tareas de producción.
Peter Alexander Ustinov nació el 16 de abril de 1921 en Swiss Cotage,
Londres (Inglaterra), en una familia de ascendencia rusa, siendo su
padre el periodista y militar Iona "Klop" Ustinov, y su madre la
diseñadora Nadia Benois.
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Decidido a convertirse en actor, Ustinov ingresó en el London Theatre
Studio y debutó como intérprete teatral a mediados de la década de los
30, época en la que también comenzó a escribir piezas escénicas.
Su primera obra representada fue "Fishing For Shadows", que el joven Peter Ustinov había escrito en 1940.
En ese año también comenzó a aparecer en el cine británico y poco
después redactó su primer guión, en colaboración con Eric Ambler, para
"The Way Ahead" (1944), una película bélica firmada por Carol Reed y
protagonizada por David Niven.
Su primer título como director fue "School For Secrets" (1946), film
protagonizado por Richard Attenborough, Ralph Richardson, Marjorie
Rhodes y Raymond Huntley.
La mejor etapa en la pantalla de Peter Ustinov fueron los años 50 y 60,
ya que intervino en películas como "Quo Vadis?" (1951) de Mervyn Leroy,
"El Placer" (1951) de Max Ophuls,
"Beau Brummel" (1954) de Curtis Bernhardt, "Sinuhé, El Egipcio" (1954)
de Michael Curtiz, "Lola Montes" (1955), de nuevo dirigido por Max
Ophuls, "No Somos Ángeles" (1955) de Michael Curtiz, "Un Ángel Pasó Por
Brooklyn" (1957), co-producción italo-española dirigida por Ladislao Vajda en la que Ustinov aparecía junto a Pablito Calvo, "Espartaco" (1960) de Stanley Kubrick,
"Tres Vidas Errantes" (1960) de Michael Curtiz, "Billy Budd" (1962),
adaptación del libro de Herman Melville que el propio Peter Ustinov
dirigió, o "Topkapi" (1964), una divertida caper movie realizada por
Jules Dassin.
En este período consiguió ganar dos premios Oscar, siempre en la categoría de mejor actor secundario. |
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El primero lo logró por "Espartaco", consiguiendo la estatuilla ante los siguientes candidatos: Sal Mineo por "Éxodo", Jack Kruschen por "El Apartamento", Chill Wills por "El Álamo" y Peter Falk por "El Sindicato Del Crimen".
Su segunda Oscar fue por su actuación en "Topkapi". Sus compañeros de
nominación eran John Gielguld por "Becket", Stanley Holloway por "My
Fair Lady", Lee Tracy por "The Best Man" y Edmond O'Brien por "Siete
Días De Mayo".
Con anterioridad había sido nominado por "Quo Vadis?", consiguiendo la estatuilla en aquella ocasión Karl Malden por "Un Tranvía Llamado Deseo".
En el año 1968 volvió a ser nominado, ahora en la categoría de mejor
guión original por "Un Cerebro Millonario". El Oscar fue para Mel Brooks
por "Los Productores".
 | A partir de los años 70 Ustinov participó con asiduidad en producciones
televisivas, logrando varios premios Emmy e incorporando con frecuencia
tanto en cine como en la pequeña pantalla al personaje creado por Agatha
Christie, el detective belga Hercules Poirot.
Los mejores trabajos de Ustinov en la última etapa de su carrera
cinematográfica fueron "El Aceite De La Vida" (1992) de George Miller y
"Arrogantes y Exquisitos" (1998) de Gary Sinyor.
En 1990 fue nombrado Sir por parte de la corona británica.
Se casó en tres ocasiones, la primera con Isolde Denham, hermanastra de la actriz Angela Lansbury,
con la que estuvo entre 1940 y 1947. La segunda con la actriz Suzanne
Cloutier, con quien contrajo matrimonio en 1954 y con la que convivió
hasta 1971. Su tercera esposa fue Helene du Lau d'Allemans, con la que
se casó en 1972. |
Peter Ustinov falleció en Suiza el 28 de marzo del año 2004. Tenía 82 años.
Tuvo cuatro hijos. Una hija con Isolde a la que llamó Tamara, y tres con Suzanne, dos mujeres, Pavla y Andra, y un varón, Igor.
